人為的に製造された、合成高分子化合物の総称のことです。
主に石油を原料としています。
一般的には「プラスチック」と呼ばれており、塗料・接着剤・成型品など幅広く利用されています。
合成樹脂のメリットは、軽量で加工性・電気絶縁性・耐薬品性に優れている点です。
一方、デメリットは、耐熱性が悪く、熱膨張率が大きく、衝撃に弱いなどの点です。
合成樹脂には、「熱可塑性樹脂」と「熱硬化性樹脂」の2つがあります。
●熱可塑性樹脂
熱を加えると柔らかくなり冷却すると固まる性質を持ち、再度加熱しても再び柔らかくなる樹脂のことです。
●熱硬化性樹脂
熱を加えると柔らかくなりますが、さらに熱を加えると硬化します。
一度、硬化すると再度加熱しても硬いまま変化しない樹脂です。
合成樹脂の特性を活かした住宅部材も数多くあり、「天井材」「床材」「壁材」をはじめ、「窓枠のサッシ」「引き戸用のレール」「上り框」など、さまざまなものに用いられています。