日本に中長期間在留する者(中長期在留者)に対して交付されるカードのことです。
出入国管理および難民認定法に基づくカードで、在留資格および在留期間の適法性を証明するとともに、その交付は在留を許可する「許可証」としての性格を有しています。
在留カードには、氏名、生年月日、性別、国籍・地域、住居地、在留資格、在留期間、就労の可否など、法務大臣が把握する情報の重要部分が記載されています。
記載事項の変更時には変更の届出が義務付けられています。
また、16歳以上の者については顔写真も表示されています。
なお、中長期在留者とは、3ヵ月を超える在留期間が認められた者(外交官等を除く)が該当します。