養護老人ホームとは、心身の状態であったり、家庭環境、そして経済的な理由によって、自宅での生活を送る事が困難であると判断あsれた人を対象として、自立した日常生活を営み、社会活動に参加することに向けた訓練であったり、援助を目的として造られた福祉施設のことをいいます。
市町村が予め審査を行い、必要度が高い人から優先的に入所させる措置施設であるため、各自治体の福祉事務所が窓口となっています。
2006年に老人福祉法が改正されたことにより、特定施設入居差生活介護の指定を受ける事も可能となりました。
養護老人ホームはあくまでも生活困窮者のための一時的な施設といった扱いであり、入所の判断については、各市町村長が行う措置施設であり、入所についても各自治体の福祉課等へ申し込みを行う事が必要となります。