電気自動車とは、電気モーターを動力源とした自動車のことをいいます。
電気自動車の中でも仕組みによって二分化することができます。
電池を車載する、電池式と、走行中に電力を外から供給する架線式とがあります。
また、車載する電池への充電は、基本的に外部から行いますが、発電装置を車載する方法もあります。
ハイブリットカーとは、電気モーターと、内熱機関の両方を組み合わせ、それらを同源とする自動車のことをいいます。
電気自動車は、従来の自動車と比較すると、様々な特徴があります。
まず、エネルギー効率が高い事から始まり、アイドリングなど無駄なエネルギー消費がないこと、また一般家庭で充電することが可能になったため、ガスリンスタンドに脚を運ぶ必要がなくなったことなどがあります。
ですが、電気自動車には充電に時間がかかったり、走れる距離が短いといった短所もあります。