有線とは、放送や通信を行うに当たり、同軸ケーブルであったり、光ファイバーといった伝送線を用いて信号を伝達する方式のことをいいます。
有線放送や有線電話、そしてケーブルテレビ等で主に用いられている方式となっています。
有線に対し、電磁波の空中伝播作用によって伝達を行う方式のことを、無線と呼びます。
有線の場合、電波障害や磁気嵐といったような影響を受けることがなく、そして安定した信号伝達を確保することが出来ます。
また、多くのチャンネル放送や、大容量通信にも適していますが、伝送線を設置しなければならないため、受信場所が固定されてしまいます。